Een mechanische of handmatige loopband heeft geen motor: jij zet de band in beweging. Lees hoe curved treadmills werken, wat de voor- en nadelen zijn en voor wie dit type geschikt is.
Een mechanische loopband, ook wel handmatige of non-motorized treadmill (NMT) genaamd, heeft geen elektrische motor om de band aan te drijven. Jij zet de band in beweging door met je voeten af te duwen. De snelheid wordt bepaald door je eigen tempo: loop je harder, dan beweegt de band sneller. Ga je langzamer, dan vertraagt de band.
Er zijn twee varianten: de eenvoudige platte mechanische loopband (goedkoop, veelal voor walking) en de professionele curved treadmill met een gebogen loopvlak. Beide werken zonder motor, maar de ervaring en het doelpubliek zijn heel verschillend.
De bekendste mechanische loopband in serieuze sportomgevingen is de curved treadmill, een apparaat met een naar voren gebogen loopoppervlak. Woodway, AssaultRunner en Technogym Skillmill zijn bekende merken. Het gebogen oppervlak zorgt ervoor dat je automatisch op het middenste punt van de band terechtkomt bij het afzetten, wat een efficiente looptechniek stimuleert.
Curved treadmills zijn zwaar (80 tot 120 kg), groot en geprijsd van €2.500 tot €8.000. Ze zijn populair in CrossFit-boxen, HIIT-studio's en bij professionele atleten. Voor de gemiddelde thuisgebruiker is dit geen realistische aankoopoptie, maar het is nuttig om te begrijpen hoe ze werken.
Goedkope vlakke mechanische loopbanden: in het lage prijssegment (€100 tot €250) zijn vlakke mechanische loopbanden te vinden. Die zijn ontworpen voor wandelen, niet voor hardlopen. De weerstand is gering, de loopervaring basic en de levensduur beperkt. Alleen interessant als wandeloptie in een ruimte zonder stopcontact.
Een mechanische loopband is een specialistisch apparaat voor een specifieke doelgroep:
Voor wandelaars, recreatieve joggers en de gemiddelde thuissporter is een elektrische loopband vrijwel altijd de betere keuze: gebruiksvriendelijker, veelzijdiger en betaalbaarder.
Onze aanbeveling: tenzij je specifiek zoekt naar de hoge trainingsintensiteit en looptechniekvoordelen van een curved treadmill, kies dan voor een elektrische loopband. Die geeft je meer trainingsopties, betere gebruiksvriendelijkheid en een lagere aanschafprijs.
Ja, flink. Het kost meer energie om de band zelf in beweging te houden. Onderzoeken tonen aan dat het energieverbruik op een curved treadmill 30 tot 40% hoger ligt dan op een elektrische loopband bij vergelijkbare subjectieve inspanning. Begin altijd met korte sessies en bouw langzaam op.
Dat beweren fabrikanten van curved treadmills, en er is enige wetenschappelijke steun voor. Op een curved treadmill is de heupextensie groter en de kadans (stappen per minuut) hoger — twee kenmerken van efficiënt hardlopen. Sommige coaches gebruiken curved treadmills specifiek om looptechniek te verbeteren.
Raadpleeg altijd een fysiotherapeut. Eenvoudige vlakke mechanische loopbanden zijn relatief zacht qua schokdemping. Curved treadmills zijn intensief en ongeschikt voor revalidatie. Voor mensen die herstellen van een blessure is een elektrische loopband met goede schokdemping doorgaans de betere keuze.